格兰汤普森棱镜由两个方解石棱镜或α-BBO棱镜组成，属于偏振光学。有两种类型的格兰汤普森棱镜，一种是标准格式，另一种是长格式。它们的孔径比分别为2.5:1和3.0:1。格兰汤普森棱镜的消光率往往比空气间隔偏振器高。在紫外光谱中，它们的传播受到了生物材料和水泥层吸收的限制。a -BBO镜和方解石偏振镜可以分别用在220 - 900nm和350 - 2300 nm之间。

偏振器在任何设计中都有最宽的场角。标准形式的偏振器与孔径比2.5:1的长度已经全面验收锥角超过15°@ 589海里,对称的输入轴,而长形式以3:1的比例有一个视场角> 26°。格兰汤普森棱镜的特点是广角键合，适用于低功率的应用和高极化纯度